Dubai ist zweifelsohne die Perle der Vereinigten Arabischen Emirate. Sein Name steht nicht nur für eines der sieben Emirate, sondern bezeichnet auch dessen wichtigste Stadt (Dubai City). Dubai ist nach Abu Dhabi das zweitgrößte Emirat des Landes. Es liegt am Persischen Golf südwestlich von Sharja und nordöstlich von der Hauptstadt. Im Vergleich zu den anderen Emiraten, deren immenser Reichtum direkt auf das Erdöl zurückzuführen ist, stammen nur 10 Prozent des Bruttoinlandsprodukts von Dubai aus den Einkünften der Erdölindustrie. Seine Haupteinnahmequellen sind die Freihandelszone Jebel Ali und der Tourismus, der in den letzten Jahren einen starken Aufschwung erlebt hat.
Heute ist Dubai City eine der aufregendsten ultramodernen Metropolen des 21. Jahrhunderts. Seine Faszination schuldet es seinem künstlerischen, archäologischen und kulturellen Vermögen sowie der Vision, die es zum Ausdruck bringt: ein der Zukunft zugewandter Staat im Zeichen von Luxus und Reichtum. Hier ist wirklich alles Gold, was glänzt. Die Stadt ist in zwei Teile geteilt: Deira im Nordosten und Dubai im Südwesten, die durch eine Bucht des Golfs (al-khor genannt) voneinander getrennt sind.
Das Stadtzentrum befindet sich in Deira. Eine nette, originelle Art, sich die Stadt genauer anzusehen, ist, sich ein abra (ein motorisiertes Wassertaxi) zu mieten. Man kann jedoch auch durch den Hafenbezirk von Deira laufen und die Dhows betrachten, jene typischen Boote, die im Schatten der Wolkenkratzer be- und entladen werden, bevor sie sich wieder auf den Weg zu den Häfen des Roten Meeres oder Indiens machen.
Der Creek ist der 12 km lange Kanal, auf dem man eine Reise in die Vergangenheit unternehmen kann. Zeugnisse der kurzen Geschichte von Dubai können im Museum des zu Beginn des 19. Jahrhunderts erbauten Al-Fahaidi-Forts angeschaut werden. Das Fort ist das älteste Bauwerk der Stadt und diente den Oberhäuptern des Staats Dubai viele Jahre lang als Wohn- und Regierungssitz. Das 1971 geschaffene Museum beleuchtet die Geschichte des Emirats, das Leben der einheimischen Bevölkerung, die Bräuche und Gewohnheiten der Beduinen sowie die Flora und Fauna der Region. Urkundlich erwähnt wird die Stadt Dubai erst im Jahr 1799. Vorher, während des 18. Jahrhunderts, hatte sich die zum Stamm Banu Yas gehörende Familie Al Abu Falasa in der Gegend niedergelassen.
Die Stadt war bis 1833 von Abu Dhabi abhängig. In diesem Jahr sagte sich die zum Stamm Bani Yas gehörende Familie Al Maktum von Abu Dhabi los und übernahm die Herrschaft über Dubai. Seitdem gestalteten sich die Beziehungen zwischen den beiden Emiraten eher schwierig. 1892 wurde Dubai zum britischen Protektorat. Während des 20. Jahrhunderts entwickelten sich Verkehr und Handel, auch mit Indien. Im Laufe der Jahre erlebte die Stadt auch als Finanzzentrum einen starken Aufschwung und ist heute eine supermoderne Metropole.
Dubai ist trotz des unglaublichen Luxus noch immer eine muslimische Stadt, was auch in den diversen Moscheen zum Ausdruck kommt, von denen die Moschee von Jumeirah, ein wunderbares Exemplar moderner islamischer Baukunst, hervorsticht. Neben dem Gerichtspalast erhebt sich die Große Moschee, die 1998 restauriert wurde und über das höchste Minarett der Stadt (70 m) verfügt. Der Wohnsitz des Scheichs Saeed, der Ende des 19. Jahrhunderts in exponierter Lage mit Blick aufs Meer errichtet wurde, ist ein vortreffliches Beispiel für die lokale Architektur.
Dubai City beeindruckt jedoch vor allem durch seine Modernität und den Komfort, den es zu bieten vermag: vom ersten Golfplatz des Mittleren Ostens, der übrigens der fünftgrößte der Welt ist, bis zu einem Yacht-Club der Extraklasse, von den herrlichen Stränden zu den phantastischen Hotels und Restaurants jeder Art und Einkaufszentren, die Singapur und Hongkong vor Neid erblassen lassen. Große futuristische Projekte sind The Palm Islands, Dubai International City, Burj Dubai und The Pinnacle, die höchsten Wolkenkratzer der Welt, The World - 300 künstlich angelegte, die fünf Kontinente nachbildende Inseln -, Dubai Marina, Jumeirah Islands, Hydropolis Hotel - das erste Unterwasserhotel -, Madinat Jumeirah, Dubai Festival City und schließlich Dubailand und The Mall of the Emirates, ein Vorhaben, bei dem ein Wintersportort mit künstlichem Schnee inmitten der Wüste geschaffen werden soll.
Es ist eine Welt für Reiche und Superreiche mit ihren Zerstreuungen und Hobbys, zu denen auch Pferde- und Kamelrennen gehören. Traditionell und überaus faszinierend sind in dieser Hinsicht die Araberpferdeschauen, wo die besten arabischen Vollblüter der Welt um den Preis höchster Schönheit und Eleganz wetteifern.

Tag 2 - Dubai (Vereinigte Arabische Emirate)

Tag 3 - Dubai (Vereinigte Arabische Emirate)
ABFAHRT  18:00 Uhr

Tag 4 - Fujairah (Vereinigte Arabische Emirate)
Ankunft  08:00  Uhr    ABFAHRT 18:00 Uhr  

Die Vereinigten Arabischen Emirate waren einst nur kleine muslimische Herrschaftszentren, die sich vor allem der Piraterie und dem Sklavenhandel widmeten. 1853 wurden sie als Trucial States zum britischen Protektorat. Ihren heutigen Namen erhielten sie erst im Jahr 1971.
Die günstige Lage an der Mündung der Meerenge von Hormuz und vor allem die Entdeckung der reichen Ölvorkommen hat dazu geführt, dass sich die Emirate im Laufe der letzten Jahrzehnte zu echten Wirtschaftsmächten entwickelt haben - und das nicht nur in der Region des Persischen Golfs. Die sieben Emirate sind Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujaira, Ras al-Khaima, Sharja und Umm al-Kaiwain. Sie haben eine Gesamtfläche, die mehr oder weniger der Fläche von Portugal entspricht. Das Emirat Abu Dhabi nimmt 85 Prozent der Gesamtfläche ein, das kleinste Emirat, Ajman, misst nur 250 km2. In den vergangenen dreißig Jahren ist es den Vereinigten Arabischen Emiraten gelungen, sich im ganzen Mittleren Osten ein Image als von Fortschritt und Moderne geprägter Staat aufzubauen, ihrem seit ihrer Gründung gesetzten gemeinschaftlichen Ziel getreu, zum wirtschaftlichen, touristischen und kommerziellen Schwerpunkt der gesamten Region zu werden.
Abu Dhabi und Sharja werden als Urlaubsziel des Kulturtourismus gefördert, während Dubai den Tourismus mit der Präsenz von Luxushotels und Einkaufszentren höchsten Niveaus fördert. Darüber hinaus stellt die erst 2002 eingeführte Möglichkeit, im Immobiliensektor in Dubai Privatbesitz zu erwerben, zweifelsohne einen weiteren Schritt zur Steigerung der Attraktivität von Investitionen und zur Entwicklung des internationalen Tourismus dar. Theoretisch können nicht nur große Konzerne, sondern auch Einzelpersonen Immobilien kaufen. Es ist lediglich eine Frage des Geldes. In diesem eklektischen, hochmodernen Kontext ist Fujaira das jüngste Emirat des Landes: Es liegt gegenüber vom Golf von Oman und bildet den günstigsten Ausgangspunkt für die Erkundung der Ostküste, die als schönste Gegend des Landes gilt, und vor allem, um Momente echter Entspannung und Frieden in einem typisch arabischen Städtchen zu finden.
Die Stadt verfügt über ein Museum, das archäologische und ethnographische Funde beherbergt, einen alten, beinahe unheimlich wirkenden Teil und eine dreihundert Jahre alte Festung. Auch ein Einkaufsbummel kann sich durchaus lohnen: Typische Produkte des lokalen Kunsthandwerks sind Schmuckstücke aus Silber und Gold, Teppiche und Stoffe. Auf den Basaren kann man westliche Produkte wie Hifi-Anlagen, Computer und Fotoapparate zu sehr günstigen Preisen erwerben. In dem 12 km nordwestlich von Fujaira gelegenen Bithna befinden sich diverse Ausgrabungsstätten, zu denen auch die des Long Chambered Tomb, das man für ein Gemeinschaftsgrab hält, und eine große Festung gehören. Nicht weit von der Grenze zum Oman liegt Dibba, ein antiker Ort, dessen Name in der islamischen Geschichte häufig auftaucht.
Hier fanden die großen Schlachten der Ridda-Kriege zwischen muslimischen Armeen und einer Reihe von Stämmen und Städten statt, die dem Propheten ihre Treue geschworen hatten, ihre Meinung nach seinem Tode jedoch änderten. Der Sieg der Moslems bei Dibba im Jahr 633 n. Chr. beschreibt traditionell das Ende der muslimischen Wiedereroberung Arabiens. Heute liegt die Kuriosität darin, dass die drei Küstenorte, aus denen Dibba praktisch besteht, jeweils einem anderen Gouverneur unterstehen (Fujaira, Sharja und Oman).
Sharja ist das drittgrößte Emirat und kann dem Besucher einige interessante Orte bieten, wie die große Moschee, das Museum für Archäologie, das Museum für Naturgeschichte und den unverzichtbaren Souk. Sharja ist erst im letzten Jahrzehnt zu einem bedeutenden Urlaubsziel geworden. Ebenfalls im Norden finden wir Ras al-Khaima, das nördlichste Emirat des Landes, ein echtes Naturparadies mit ausgedehnten grünen Flächen, die vom Meer, von der Wüste und von den Bergen eingerahmt sind.

Das Sultanat Oman liegt an der Südostküste der Arabischen Halbinsel. Es grenzt im Nordwesten an die Vereinigten Arabischen Emirate, im Westen an Saudi-Arabien und im Südwesten an Jemen. Es wird im Süden und Osten vom Arabischen Meer und im Nordosten vom Persischen Golf (Golf von Oman) begrenzt. Das Sultanat ist eine Monarchie, Staats- und Regierungschef ist der Sultan Qaboos. Trotz seiner absoluten Macht hat es den Anschein, als würde ein Großteil der Bevölkerung mit seinem Wirken einverstanden sein. Seit dem Machtantritt des Sultans im Jahr 1970 hat es eine schrittweise Öffnung gegenüber den Prinzipien der Demokratie und vor allem einen beträchtlichen Aufschwung des Wirtschaftssystems gegeben.
Qaboos hat im Laufe seiner Regierungszeit Sozial- und Territorialreformen in die Wege geleitet und mit seiner liberalen Vision das Land zu einer bemerkenswerten allgemeinen Verbesserung geführt. Maskat ist die Hauptstadt Omans und eine der ältesten Städte des Mittleren Ostens. Es ist seit dem 2. Jahrhundert bekannt. In der Antike war es ein wichtiger Umschlagort für den Transport von Weihrauch von Südarabien nach Griechenland, Rom und in den gesamten Mittelmeerraum. Im Mittelpunkt dieses Handels stand ein Ort namens Khour Rouri, den die Griechen "Muscat" nannten.
Der erste Fremde, der in jüngerer Zeit hier an Land ging, war der portugiesische Entdecker Vasco da Gama, der auf dem Weg nach Indien in den Oman kam. Die Portugiesen eroberten dieses Gebiet im Jahr 1507 und herrschten hier bis zum 17. Jahrhundert. Aus dieser Zeit stammen auch die drei Festungen der Stadt, die alle um 1550 erbaut wurden. Während das Mutrah Fort auf einem Hügel errichtet wurde, scheinen die beiden Festungen Jalali und Mirani über den Eingang zu Maskat zu wachen.
Alle Festungen werden gegenwärtig von der Polizei und der Armee genutzt und sind nicht öffentlich zugänglich. 1649 vertrieb Sultan Bin Saif die Portugiesen aus dem Land, die in östlicher Richtung, nach Goa (Indien), abzogen. Nach internen Kämpfen und Aufständen ging Maskat 1737 für kurze Zeit an die Perser über. 1803 griffen die Wahabiten aus Saudi-Arabien den Oman an, wurden aber zurückgeschlagen. 1913 wurde Taimur Bin Faisla Sultan und das Territorium wurde "Maskat und Oman" genannt, mit dem Sultan, der Maskat regierte, und dem Imam, der den Oman regierte.
Nach der Unabhängigkeit Indiens im Jahr 1947 besiegte der Sultan mit Hilfe der Briten den Imam und vereinigte einen großen Teil des Omans. 1970 inszenierte der Prinz Qaboos Bin Said, Sohn des Sultans Taymur, eine Palastrevolte, bestieg den Thron und leitete so die Ära des modernen Sultanats ein. Die Hauptstadt weist einen ganz besonderen Reiz auf, weil hier nicht jene typische Atmosphäre herrscht, welche die anderen religiösen Städte kennzeichnet. Maskat, Matrah und Ruwi sind die zentralen Viertel. Maskat ist das alte Hafenviertel, wo sich der Hauptpalast des Sultans, der luxuriöse, von herrlichen Parkanlagen umgebene Palast Al-Alam und die große Moschee befinden: das Wahrzeichen der Wiedergeburt des Landes mit raffinierter Marmorarchitektur.
Matrah, das 3 km nordwestlich von Maskat liegt, ist dagegen das wichtigste Handels- und Wohnviertel des Hafenbezirks. Hier befindet sich auch der bunte Souk, einer der ältesten des Landes, ein Labyrinth aus alten, von Palmdächern geschützten und Laternen beleuchteten Gassen, wo die Touristen auf der Suche nach Silber, Stoffen und jeder Art von Souvenir nach Herzenslust herumstöbern können. Weiterhin gibt es den berühmten Fischmarkt, den Gewürzmarkt und den Obstmarkt. Wenige Kilometer in Richtung Landesinneres stößt man auf Ruwi, das moderne Geschäftsviertel. Wenn man die gesamte Geschichte des Sultanats zurückverfolgen möchte, kann man das Museum des Oman besichtigen, in dem auch eine interessante Sammlung islamischer Kunstwerke zu sehen ist und das ebenfalls verschiedenste Schriftstücke über die Schiffswerften, den Islam und die Architektur der Stadtfestungen beherbergt.
Maskat verfügt darüber hinaus über das schönste Aquarium des Golfs. Das Nationalmuseum in Ruwi bietet dagegen einen Einblick in die Kunst und das lokale Kunsthandwerk des Omans, während das Sultan's Armed Forces Museum (Museum der Armeen des Sultans) von den wichtigsten historischen Ereignissen des Landes zeugt. Auch das Zentrum für traditionelle Musik des Omans ist einen Besuch wert.

Unter dem Namen Magan war der Oman bereits den Sumerern bekannt. Um 563 v.Chr. wurde er an das persische Reich angegliedert. Mit der Expansion des Islam und der nachfolgenden Bildung durch die Imamen regierter Staaten wurde auch die Region Magan zu einem Sultanat und erhielt einen neuen Namen.
Seine Hauptstadt Maskat wurde erst 1508 von den Portugiesen und dann von den Osmanen erobert, die 1742 von Ahmed Ibn Said vertrieben wurden. Er legte den Grundstein für die noch heute das Land beherrschende Dynastie, denn noch immer ist das Sultanat Oman eine absolute Monarchie, an deren Spitze seit 1970 der Sultan Qaboos Bin Said steht, der gegenüber der Außenwelt – sowohl vom politischen als auch touristischen Gesichtspunkt aus – sehr viel offener ist als sein Vorgänger Saib Bin Taimur, der das Land in einem Zustand der Isolation gelassen hatte.
Auf einer Fläche von 309.500 km2, ein wenig mehr als Italien, hat der Oman knapp über 2 Millionen Einwohner. Das Klima ist das ganze Jahr über warm, aber im Winter sind die Nächte an der Küste kühl bzw. sogar kalt, insbesondere auf den Hochebenen, wo reichlich Niederschläge fallen, während die Hitze im Sommer drückend ist.
Salalah ist die zweitgrößte Stadt des Landes. Es ist die Verwaltungshauptstadt des Gouvernements Dhofar und liegt mehr als 1000 km von der Hauptstadt Maskat entfernt. Hier ist das Klima dank des Monsuneinflusses das ganze Jahr über temperiert. Durch die günstigen klimatischen Bedingungen ist Salalah eine tropische Stadt mit üppiger Vegetation: die Landwirtschaft liefert frisches Obst und Kokosnüsse. Aber die wirtschaftlichen Aktivitäten sind weit breiter gefächert: sie reichen von der Herstellung von Stoffen und dem Kunsthandwerk bis hin zu Fischfang und Schiffsbau.
Auch der Tourismus stellt eine wichtige Einnahmequelle dieser expandierenden Wirtschaft dar. Trotz der ziemlich verschlossenen Vergangenheit unter der vorhergehenden Herrschaft hat die Stadt einen multikulturellen Charakter: die größte Emigrantengemeinschaft ist indisch – sie hat sich unter anderem eine Privatschule mit dem Namen Indian School Salalah geschaffen. Die Inder bilden 14% der Bevölkerung, hinzu kommen die Pakistani (8%) und andere Ethnien.
Aber Salalah ist vor allem eine historische Stadt. Sie bildet seit über 8.000 Jahren eine Etappe der sogenannten ‘Weihrauchstraße’. Die Wiege der Manjawi-Kultur befindet sich auf dem Gebiet von Al-Blaid, dem einstigen Zafar, wenige Kilometer vom Zentrum von Salalah entfernt: diese zwischen dem 12. und dem 16. Jahrhundert entstandene Zitadelle ist heute eine der meistbesuchten Ausgrabungsstätten der Gegend.
Die Reste einer großen Moschee, von Palästen, Gebäuden und Grabstätten, die von der historischen Bedeutung dieser Gegend zeugen, sind hier sehr gut erkennbar. Al Blaid war früher bereits sowohl wegen der Araberhengste als auch wegen des Weihrauchs bekannt: von den Geschicken und dem Handel dieser Stadt berichtete auch der Entdecker Marco Polo.
Entlang der Wasserläufe der Region wachsen Frankincense-Bäume (Boswellia carteri und Boswellia papyrifera), aus denen das kostbare Gummiharz gewonnen wird, das zur Herstellung von Weihrauch dient. Salalah war aus diesem Grund seither auch als "Arabische Hauptstadt des Parfums" bekannt. Die Bäume, aus denen man den Weihrauch gewinnt, sind zum Wahrzeichen der Stadt geworden.
Die "Transitstadt” hat sich also zu einem touristischen Ziel entwickelt, nicht zuletzt dank der herrlichen Landschaft der Al-Qar-Berge (Jabal al-Qar) und der spektakulären Strände an der Westküste.
Salalah kann ebenfalls voller Stolz auf die Ruinen eines Palastes verweisen, welcher der Königin von Saba gehört haben soll, sowie auf die Reste der Grabstätte des Propheten Hiob (oder des islamischen Nabi Ayoub). Die Grabstätte befindet sich 40 km von Salalah auf dem Hügel Ittin und beherbergt einige Reliquien. Sie gilt für Moslems und Christen gleichermaßen als Pilgerstätte.
Erwähnt werden sollen hier schließlich auch die Märkte der Stadt: Salalah hat zwei Haupt-Souks. Al Haffa ist der alte Souk an der Strandpromenade. Hier gibt es Obst, Gemüse und den unvermeidlichen Weihrauch. Der neue Souk dagegen befindet sich an der Parallelstraße der Al Salam Straße: auch hier kann man Weihrauch und Parfums kaufen, ebenso wie die obligaten Kohlebecken zum Verbrennen des Weihrauchs sowie traditionelle Kleidung der Region Dhofar.

Aden (auf arabisch Adan) bedeutet wörtlich Paradies und in der Tat könnte man diese große Hafenstadt mit mehr als einer halben Million Einwohner als Tor zu jenem Natur- und Kulturparadies betrachten, welches der Jemen ist. Dieser am südlichen Rand der arabischen Halbinsel liegende Staat, der offiziell Republik Jemen heißt, ist das einzige republikanische Regierungssystem der Region: Es grenzt im Norden an Saudi-Arabien und im Osten an den Oman. Seine Küsten werden im Westen vom Roten Meer und im Süden vom Indischen Ozean umspült. Die Republik Jemen umfasst außer dem kontinentalen Territorium auch den Archipel Sokotra im Indischen Ozean und die Inselgruppen Perim und Kameran im Roten Meer. Das Klima Jemens ist von Ort zu Ort unterschiedlich: An den Küsten herrscht ein tropisches, feuchtes Klima mit großen saisonalen Temperaturschwankungen, starken warmen Sommerwinden und wenigen Niederschlägen im Winter. Die Temperaturen schwanken zwischen 32 °C im Winter und 50 °C im Sommer. Im Landesinneren, auf einer Höhe zwischen 800 und 1.700 Metern, ist das Klima dagegen mit sehr starken Temperaturschwankungen im Laufe des Tages und mehr Regen gemäßigter.
Das Klima des Hochplateaus (Serat = frischer Ort) ist sowohl von starken Temperaturschwankungen während des Tages und des Jahres als auch von trockener Luft, heftigen Windstößen im Winter und Gewittern sowie starken Orkanen im Sommer gekennzeichnet. Die jetzige Republik Jemen wurde offiziell am 22.5.1990 durch die Vereinigung der Arabischen Republik Jemen, Hauptstadt Sanaa (antikes Königreich Saba, Unabhängigkeit von der Türkei seit 1904 und Republik seit 1962), mit der Demokratischen Republik Jemen, Hauptstadt Aden (unabhängig seit 1967 und durch die Verschmelzung der ehemaligen britischen Gebiete der Südarabischen Föderation entstanden), gegründet. Aden ist das größte Industrie- und Handelszentrum des Landes. Es bildet mit den um den ursprünglichen Kern herum entstandenen Vororten und dem Hafen neben Sanaa das zweitwichtigste städtische Ballungsgebiet. Bereits im 8. Jahrhundert vor Christus war Aden ein wichtiger Knotenpunkt für den Handel zwischen Asien, Afrika und Europa. Im Laufe der Jahrhunderte wurde Aden von Europäern und Arabern umkämpft: 1513 kamen die Portugiesen, die kurz darauf von den ägyptischen Mameluken und den Osmanen vertrieben wurden. 1636 vertrieb die Zaydita-Dynastie die Türken und 1839 wurde Aden von den Engländern erobert, die bis 1950 die Kontrolle behielten. Nach langen Jahren des Unabhängigkeitskampfes und einem Staatsstreich verließen die Briten schließlich die Stadt endgültig und Südjemen erlangte seine Unabhängigkeit und errichtete ein marxistisches prosowjetisches Regime.
Heute setzt sich Aden praktisch aus verschiedenen kleinen Städten zusammen: der antiken Hafenstadt, der Industriestadt (Little Aden) mit ihren riesigen Raffinerien und Madinat ash Sha'b, wo sich der Regierungssitz befindet. Außerdem sind da die beiden Vororte Ash Sha'ab und Shaykh Uthman. Aden ist jedoch nur eine Hafenstadt, die den Touristen gewiss nicht all das bieten kann, was die Hauptstadt Sanaa in petto hat, die zweifelsohne eine der schönsten islamischen Städte der Welt ist und auch zum Weltkulturerbe der UNESCO zählt. Sie liegt in 2.300 Metern Höhe und ist ein echtes Juwel. Der Legende nach hat Sem, Sohn Noahs, diese Stadt gegründet, die schon unmittelbar danach als Zufluchtsort und Oase der Ruhe galt, da hier Kämpfe oder Kriege verboten waren. Viele Häuser der Altstadt sind über 400 Jahre alt, und innerhalb der Mauern liegt die größte erhalten gebliebene Medina der arabischen Welt. Überall kann man Fassaden mit raffinierten Verzierungen und den reizvollen Fenstern, takhrim, mit ihren typischen Arabesken und dem farbigem Glas bewundern.
Über den Turmhäusern erheben sich die Minarette der Moscheen und die Stadt ist mit Türkischen Bädern geradezu übersät. Das Herz der Stadt pulsiert auf dem Souk al-Milh, einem Ensemble aus rund 40 kleinen Souks, von denen ein jeder auf ein spezielles Produkt spezialisiert ist. Besonders kurios ist der so genannte "Markt der Diebe", wo jeder das verkaufen kann, was er nicht mehr braucht. Man kann auch Al-Jami' al-Kabir, die große Moschee, besichtigen. Unbedingt anschauen sollte man sich das Nationalmuseum und das Museum für Kunst und Handwerk.
Marib, die antike Hauptstadt des Reichs von Saba, ist eine der größten Attraktionen des Jemens. Hier befindet sich die berühmteste Ausgrabungsstätte des Landes, wo man sich einige unglaubliche Lehmhütten mit kleinen Fenstern anschauen kann; darüber hinaus gibt es in den unterirdischen Steinhöhlen auch antike Sabaer Felsenzeichnungen zu sehen. In der Nähe sind die Ruinen bedeutender Tempel zu besichtigen, zu denen auch der Tempel von Bilqis und die Reste des großen Staudamms von Marib gehören.     Aden (auf arabisch Adan) bedeutet wörtlich Paradies und in der Tat könnte man diese große Hafenstadt mit mehr als einer halben Million Einwohner als Tor zu jenem Natur- und Kulturparadies betrachten, welches der Jemen ist. Dieser am südlichen Rand der arabischen Halbinsel liegende Staat, der offiziell Republik Jemen heißt, ist das einzige republikanische Regierungssystem der Region: Es grenzt im Norden an Saudi-Arabien und im Osten an den Oman. Seine Küsten werden im Westen vom Roten Meer und im Süden vom Indischen Ozean umspült. Die Republik Jemen umfasst außer dem kontinentalen Territorium auch den Archipel Sokotra im Indischen Ozean und die Inselgruppen Perim und Kameran im Roten Meer. Das Klima Jemens ist von Ort zu Ort unterschiedlich: An den Küsten herrscht ein tropisches, feuchtes Klima mit großen saisonalen Temperaturschwankungen, starken warmen Sommerwinden und wenigen Niederschlägen im Winter. Die Temperaturen schwanken zwischen 32 °C im Winter und 50 °C im Sommer. Im Landesinneren, auf einer Höhe zwischen 800 und 1.700 Metern, ist das Klima dagegen mit sehr starken Temperaturschwankungen im Laufe des Tages und mehr Regen gemäßigter.
Das Klima des Hochplateaus (Serat = frischer Ort) ist sowohl von starken Temperaturschwankungen während des Tages und des Jahres als auch von trockener Luft, heftigen Windstößen im Winter und Gewittern sowie starken Orkanen im Sommer gekennzeichnet. Die jetzige Republik Jemen wurde offiziell am 22.5.1990 durch die Vereinigung der Arabischen Republik Jemen, Hauptstadt Sanaa (antikes Königreich Saba, Unabhängigkeit von der Türkei seit 1904 und Republik seit 1962), mit der Demokratischen Republik Jemen, Hauptstadt Aden (unabhängig seit 1967 und durch die Verschmelzung der ehemaligen britischen Gebiete der Südarabischen Föderation entstanden), gegründet. Aden ist das größte Industrie- und Handelszentrum des Landes. Es bildet mit den um den ursprünglichen Kern herum entstandenen Vororten und dem Hafen neben Sanaa das zweitwichtigste städtische Ballungsgebiet. Bereits im 8. Jahrhundert vor Christus war Aden ein wichtiger Knotenpunkt für den Handel zwischen Asien, Afrika und Europa. Im Laufe der Jahrhunderte wurde Aden von Europäern und Arabern umkämpft: 1513 kamen die Portugiesen, die kurz darauf von den ägyptischen Mameluken und den Osmanen vertrieben wurden. 1636 vertrieb die Zaydita-Dynastie die Türken und 1839 wurde Aden von den Engländern erobert, die bis 1950 die Kontrolle behielten. Nach langen Jahren des Unabhängigkeitskampfes und einem Staatsstreich verließen die Briten schließlich die Stadt endgültig und Südjemen erlangte seine Unabhängigkeit und errichtete ein marxistisches prosowjetisches Regime.
Heute setzt sich Aden praktisch aus verschiedenen kleinen Städten zusammen: der antiken Hafenstadt, der Industriestadt (Little Aden) mit ihren riesigen Raffinerien und Madinat ash Sha'b, wo sich der Regierungssitz befindet. Außerdem sind da die beiden Vororte Ash Sha'ab und Shaykh Uthman. Aden ist jedoch nur eine Hafenstadt, die den Touristen gewiss nicht all das bieten kann, was die Hauptstadt Sanaa in petto hat, die zweifelsohne eine der schönsten islamischen Städte der Welt ist und auch zum Weltkulturerbe der UNESCO zählt. Sie liegt in 2.300 Metern Höhe und ist ein echtes Juwel. Der Legende nach hat Sem, Sohn Noahs, diese Stadt gegründet, die schon unmittelbar danach als Zufluchtsort und Oase der Ruhe galt, da hier Kämpfe oder Kriege verboten waren. Viele Häuser der Altstadt sind über 400 Jahre alt, und innerhalb der Mauern liegt die größte erhalten gebliebene Medina der arabischen Welt. Überall kann man Fassaden mit raffinierten Verzierungen und den reizvollen Fenstern, takhrim, mit ihren typischen Arabesken und dem farbigem Glas bewundern.
Über den Turmhäusern erheben sich die Minarette der Moscheen und die Stadt ist mit Türkischen Bädern geradezu übersät. Das Herz der Stadt pulsiert auf dem Souk al-Milh, einem Ensemble aus rund 40 kleinen Souks, von denen ein jeder auf ein spezielles Produkt spezialisiert ist. Besonders kurios ist der so genannte "Markt der Diebe", wo jeder das verkaufen kann, was er nicht mehr braucht. Man kann auch Al-Jami' al-Kabir, die große Moschee, besichtigen. Unbedingt anschauen sollte man sich das Nationalmuseum und das Museum für Kunst und Handwerk.
Marib, die antike Hauptstadt des Reichs von Saba, ist eine der größten Attraktionen des Jemens. Hier befindet sich die berühmteste Ausgrabungsstätte des Landes, wo man sich einige unglaubliche Lehmhütten mit kleinen Fenstern anschauen kann; darüber hinaus gibt es in den unterirdischen Steinhöhlen auch antike Sabaer Felsenzeichnungen zu sehen. In der Nähe sind die Ruinen bedeutender Tempel zu besichtigen, zu denen auch der Tempel von Bilqis und die Reste des großen Staudamms von Marib gehören.

Safaga liegt ca. 60 km südlich von Hurghada. Es ist einer jener Orte am Roten Meer, die besonders bei Sportfans sehr beliebt sind, speziell bei Windsurfern, nachdem es 1993 Austragungsort der Weltmeisterschaften im Windsurfen war. Aber vor allem ist es ein bekanntes Ziel von Freizeit- und Sporttauchern. Eine gewisse Zeit war es, wie alle anderen Orte am Roten Meer auch, nur ein Handelshafen, im Laufe der letzten Jahre hat es jedoch durch den Tourismus einen spürbaren Aufschwung erlebt. Heute ist es ein richtiges Städtchen, das mit seiner großen Bucht, dem herrlichen türkisblauen Wasser und den langen Stränden Touristen aus allen Teilen der Welt anzieht. Zu den empfohlenen Tauchstellen gehören das Kettenriff von Tobia Arbaa (wegen der sieben aus dem sandigen Meeresboden aufragenden "Säulen" auch "seven pillars" genannt), die beeindruckenden Felswände der Tauchstelle Panorama (auf Grund ihrer Größe können hier am selben Korallenriff drei verschiedene Tauchgänge durchgeführt werden - am Südplateau und an den Ost- und Westwänden) sowie die Barriereriff-Korallenformationen von Abu Qifan, die berühmt für das Sichten von Hammerhaien im Frühling und Teufelsfischen im Winter sind.
Abenteuerlustige finden am Wrack der Salem Express eine Tauchstelle von besonderem Reiz: Etwa 500 Menschen kamen bei einem der schlimmsten Schiffsunglücke dieser Gegend ums Leben, als im Dezember 1991 eine 100 Meter lange Fähre auf dem Rückweg von ihrer traditionellen islamischen Pilgerfahrt nach Mekka am Korallenriff zerschellte und sofort unterging. Mannschaft und Passagiere schafften es nicht, sich an Bord von Rettungsbooten in Sicherheit zu bringen - eine schreckliche Tragödie. Das Wrack, eines der größten des Roten Meeres, ist heute das Zuhause eines unglaublichen Unterwasserlebens und beliebter Zufluchtsort von Fischen jeder Art. Aber ein Aufenthalt in Safaga kann auch im Zeichen von Relax und Wellness stehen.
Die charakteristischen schwarzen Sandstrände und das Wasser, das für seinen hohen Salzgehalt und seine wohltuende Wirkung auf die Haut bekannt ist, machen es zu einem berühmten Ziel für Kuraufenthalte. Das Gesundheitszentrum Karlovy Vary im Hotel Menaville ist eine international anerkannte Kurstätte, die auf Klimatotherapie-Behandlungen für ein breites Spektrum von Krankheiten - von rheumatischer Arthritis bis zur Schuppenflechte, von Fettleibigkeit bis zu stressbedingten Erkrankungen - spezialisiert ist. Safaga ist außerdem ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge in die Wüste, beispielsweise zu den Granitsteinbrüchen von Mons Claudianus. Diese Ausgrabungsstätte, die die größte und besterhaltene römische Stätte der östlichen Wüste ist, war einst die Behausung von rund tausend Personen: in den Steinbrüchen beschäftigte Arbeiter und Soldaten. Heute kann man noch die Reste von einer Festung, von Häusern, Werkstätten, Ställen und Bädern sehen, ebenso wie zerbrochene Granitsäulen und Felsplatten. Eine der Säulen hat die eindrucksvollen Abmessungen von 16 Metern Länge und 2,4 Metern Breite und ein Gewicht von 209 Tonnen.
Von Safaga aus kann man auch zu den berühmten historischen Stätten von Luxor gelangen, die sich in ca. 200 km Entfernung dort befinden, wo einst das antike Theben stand, die Hauptstadt Ägyptens zur Zeit des Mittleren Reichs. Der Bau des kolossalen Tempels von Luxor begann während der Herrschaft von Amenophis III., im 14. Jahrhundert vor Christus. Haremhab und der große Tutanchamun fügten ihm später Säulen und Statuen hinzu, aber die relevanteste Erweiterung erfolgte unter Ramses II., ca. 100 Jahre nach dem Beginn der Bauarbeiten. Das Besondere an Luxor ist, dass es die einzige der größeren ägyptischen Tempelanlagen ist, deren Architektur die Inschriften von nur zwei Pharaonen trägt.
1989 fand man unter dem Fußboden des Tempelinneren 26 Statuen des Neuen Reichs, die man jetzt im unweit gelegenen Museum von Luxor bewundern kann. Das Tal der Könige, dessen Zugang weniger als 3 km vom Westufer des Nils entfernt ist, hat eine enorme historische und archäologische Bedeutung. Fast 500 Jahre lang, von der 18. bis zur 20. Dynastie, von 1552 bis 1069 vor Christus, wurden hier die Herrscher des Antiken Ägyptischen Reichs beigesetzt.

Bis vor zwanzig Jahren war Scharm el-Scheich ein Fischerdorf mit rund hundert Einwohnern. Heute ist es das bekannteste Reiseziel am ägyptischen Roten Meer. Es liegt an der Südspitze der Sinai-Halbinsel und ist im Laufe der letzten Jahre auch zu einem wichtigen Zentrum politischer Gipfeltreffen zur sensiblen Problematik des Mittleren Ostens geworden.
Die Israelis waren es, die während der Besatzung Ägyptens nach dem Sechstagekrieg (1967) als erste das enorme Potential von Scharm, Touristen und vor allem Taucher aller Welt anzuziehen, auszuschöpfen wussten: Die ersten Diving-Zentren und Hotels entstanden zu Beginn der siebziger Jahre, aber die stärkeren Impulse kamen rund zehn Jahre später mit dem Rückzug Israels aus dem gesamten Gebiet des Sinai. Die Stadt entwickelte sich rasch und auch die benachbarten Buchten Naama Bay und Sheikh Coast entgingen der touristischen Kolonialisierung nicht.
Heute ist Scharm el-Scheich zweifelsohne gemeinsam mit Hurghada der Ort am Roten Meer mit dem internationalsten Renommee für Touristen, die sich erholen wollen, und für begeisterte Taucher. Das Rote Meer nennt man in der Tat auch "das Aquarium Allahs": Das blaue Wasser, die farbenprächtigen Fische und die bunten Korallenriffe von Scharm sind dessen Hauptattraktion. Scharm El-Sheich bietet eine über 60 km lange Küste, die zu den schönsten der ganzen Region zählt. Es gibt ca. dreißig offene Tauchstellen, zu denen auch Tiran, Gordon, Thomas, Woodhouse und Jakson Reef gehören. Gegenüber von Tiran erstreckt sich Ras Nasrani, ein im Wasser versunkenes Kap mit phantastischen Steinkorallenformationen. Schnorchelfans können die Wassergärten Near, Middle und Far Garden genießen, deren Korallenriffe ein außergewöhnliches Schauspiel bieten. In der Nähe des Leuchtturms von Scharm liegt Ras Um Sid, dessen Meeresboden ebenfalls aufmerksame Betrachtung verdient.
Wer statt der Meeres- und Unterwasserwelt lieber ein bisschen Geschichte hat, findet in Scharm den idealen Ausgangspunkt zu hochinteressanten Zielen. Das bedeutendste von allen ist der Berg Sinai, wo Moses von Gott die steinernen Gesetzestafeln mit den zehn Geboten empfing. Von dem Berg hat man einen herrlichen Blick auf die gesamte Region. Um auf den Gipfel hinaufzusteigen, braucht man vom St.-Katharinenkloster aus ca. zweieinhalb Stunden zu Fuß. Dieses Kloster, das innerhalb einer von Kaiser Justinius im 6.
Jahrhundert befestigten Zitadelle errichtet wurde, ist ein Meisterwerk der byzantinischen Baukunst. Seinen Namen hat es von der Heiligen Katharina. Der Legende nach bezichtigte Katharina im Jahr 325 n. Chr. den Kaiser des Heidentums und schaffte es, die 50 Weisen zum Christentum zu bekehren, die vom Kaiser dazu bestimmt worden waren, sie zur Vernunft zu bringen.
Nach grausamer Folter wurde Katharina enthauptet, doch ihr Körper verschwand - man sagt, er sei von den Engeln fortgetragen worden. Der Körper erschien auf wunderbare Weise im 9. Jahrhundert auf dem Sinai-Berg in der Nähe des Klosters, das seither ihren Namen trägt. Die umfassende Bibliothek beherbergt die größte Sammlung antiker Manuskripte (nach der des Vatikans natürlich). Anzusehen sind auch der Brennende Dornbusch (durch den Gott zu Moses sprach) und die vielen antiken Werke: Ikonen von unschätzbarem Wert, kunstvoll geschnitzte Türen, Fresken und andere religiöse, unvergleichlich kostbare Verzierungen.
Auf dem Gipfel des Sinai-Berges befindet sich die Kapelle der Heiligen Dreifaltigkeit, die 1934 auf den Resten einer sehr viel älteren Kapelle von 363 nach Christus errichtet wurde. Für den Abstieg kann man den steileren Weg, die von einem Mönch im Streben nach Sühne geschaffenen "750 Treppen der Buße" nehmen. Ein weiterer herrlicher Ausflug kann von Scharm el-Scheich aus zum Coloured Canyon unternommen werden, einem langen Felskorridor in ocker- und roséfarbenen Schattierungen, einem der Naturwunder des Sinai. Diese Schlucht, in die man nur zu Fuß gelangen kann, scheint von seltsamen, in den Felsen gehauenen und im Laufe der Jahrhunderte vom Wind geformten Figuren belebt zu sein.
Die Wände des Canyons erreichen an manchen Stellen beinahe 40 Meter Höhe. Weitere Ausflugsziele sind die Oase Ain Hodra und das Wadi Ghazala, ein besonders reizvolles Wüstengebiet mit kurios geformten Felsen. Der Nationalpark Nabq ist ein weiteres Naturparadies, das aus Wadi-Systemen, Sanddünen, angeschwemmtem Festland und Salzsümpfen besteht.

Alexandria ist eine der wichtigsten Stadte in der Geschichte des Mittelmeers. Die Stadt als Wiege der Zivilisation, der Geschichte und der Kultur erlebte Augenblicke der Gro?e und au?ergewohnlichen Glanzes, mu?te aber auch gleicherma?en Zeiten tiefer Krisen und sozialer Ruckschlage durchmachen. Eine wahrhaftige Stadt der Extreme, die Alexander der Gro?e 331 grundete, und auf die er sofort so stolz war, dass er ihr seinen eigenen Namen gab.
Die Legende Alexandrias erzahlt, dass am Nil-Delta, genau dort wo die Stadt entstand, die Gotter des antiken Agyptens all ihre Weisheit versteckt haben sollen, und dass daraus die Taten der Menschen ihre lebenswichtigen Nahrstoffe nahmen: in der Tat erlebte Alexandria recht bald auch durch seine im ganzen Mittelmeer einzigartige wirtschaftliche Position erhebliche Fortschritte auf den Gebieten der Wissenschaft, der Kultur, der Philosophie und der Geisteswissenschaften. Unvergessen sind bis heute der Leuchtturm von 120 Meter Hohe, dessen Leuchtfeuer bis uber 100 Meilen vor der Kuste gesehen werden konnte, und die gro?e Bibliothek; ersterer wurde durch ein Erdbeben, zweitere durch einen Brand zerstort.
Alexandria uberdauerte auch die Herrschaft der Romer, die sie mit 500.000 Einwohnern zu der zweitgro?ten Stadt des Reiches machten. Mit der Eroberung durch die Araber erlebte Alexandria die erste von Konflikten gepragte Zeit, hauptsachlich wegen religioser Spannungen. Diese fuhrten zur Zerstorung eines Gro?teils des antiken monumentalen Erbes, das sich stark ladiert bis in unsere Zeit gerettet hat, das aber auch trotz des Niedergangs der Stadt nichts von seiner Faszination verloren hat. Alexandria ist jedenfalls bis heute ein idealer Ausgangspunkt, um die vielen Geheimnisse der agyptischen Kunst und Architektur zu beobachten und zu studieren: Kairo, die lebhafte Hauptstadt Agyptens, dichtbevolkert mit seiner Vielfalt an Aktivitaten, liegt ganz in der Nahe und ist eine typische Metropole, nur einen Steinwurf von der Wuste. Die Wustenstra?e ins Landesinnere folgt der Spur der Pyramiden und der Sphinx: Gizeh, Cheops, Chephren, Djoser und Mykerinos sowie die Mastaba von Mereuka bilden einen wurdigen Rahmen fur einen ganz bestimmt au?ergewohnlichen und einzigartigen Besuch. Gleicherma?en faszinierend prasentiert sich neben dem Agyptischen Museum, dem bedeutendsten Bezugspunkt fur alle existierenden Sammlungen von Schmuckstucken, Gegenstanden, Dokumenten und Sarkophagen der agyptischen und pharaonischen Epoche, auch die antike Hauptstadt Memphis, deren meistbesuchtes Monument der geheimnisvolle Koloss von Ramses II. ist.
Die gastronomischen Spezialitaten Agyptens sind besonders delikat und wurzig: vor allem das Fleisch vom Hammel oder Kalb sowie das Wild findet sich in allen wichtigen traditionellen Rezepten. Die Agypter haben einen wahren Kult fur das "Kebab", den enormen Kalbsbraten, der geschnitten auf der Stra?e gegessen wird, und den heute viele auf europaische Art in einem Brotchen unterbringen. Besonders wohlschmeckend ist der Ataijef, eine Art Focaccia mit Kase, die ihrer ligurischen Kollegin in nichts nachsteht, und der Cossa, ein Gemuse, dessen Geschmack dem der Gurke ahnelt, und das mit Hammelhackfleisch gefullt und mit gehackten Krautern gewurzt wird.
Zu den interessantesten Einkaufsartikeln gehoren au?er Papyrus und den traditionellen agyptischen Souvenirs auch wertvolle Objekte: sehr beliebt sind der Bernstein und andere Halbedelsteine. Touristen kaufen auch gern lokale Bekleidung, wie zum Beispiel die traditionelle Galabia.